عصر صنعتی باعث موفقیت اقتصادی گردید بطوریکه میلیونها نفر را با موفقیت از فقر نجات داد. اگرچه این موفقیت اقتصادی باعث تخریب محیطزیست و منابع سیار زمین شده است؛ ولی این سوال را مطرح کرده که آیا آسیب به محیط زیست، برای پایداری اقتصادی ضروری بوده است. از منظر پایداری، مضرات از بین رفتن ارزش مشترک ذینفعان، بیش از فواید آن است. چرا که عدم توجه به موضوع پایداری، منجر به افزایش نابرابریهای اجتماعی، تخریب محیطزیست، هدر رفتن منابع طبیعی زمین و رفاه مردم به خصوص در جوامع محلی میشود.